Έθελ Κένεντι: H χήρα του Ρόμπερτ Κένεντι, πέθανε στα 96 της χρόνια

Η Έθελ Κένεντι, χήρα του Ρόμπερτ Φ. Κένεντι και υπέρμαχος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, πέθανε μετά από εγκεφαλικό επεισόδιο, όπως επιβεβαίωσε μέλος της οικογένειας στο CBS News. Ήταν 96 ετών.

Υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο στον ύπνο της στις 3 Οκτωβρίου, όπως έγραψε ο εγγονός της Τζο Κένεντι Γ’ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. Περιέγραψε την «απίστευτη γιαγιά» του ως «ισχυρή γυναίκα που έζησε μια αξιοσημείωτα γεμάτη ζωή».

Σε ανάρτησή του την Πέμπτη, έγραψε: «Με την καρδιά μας γεμάτη αγάπη ανακοινώνουμε τον θάνατο της εκπληκτικής γιαγιάς μας, Έθελ Κένεντι. Πέθανε σήμερα το πρωί από επιπλοκές που σχετίζονται με εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη την περασμένη εβδομάδα. Μαζί με το έργο μιας ολόκληρης ζωής για την κοινωνική δικαιοσύνη και τα ανθρώπινα δικαιώματα, η μητέρα μας αφήνει πίσω της εννέα παιδιά, 34 εγγόνια και 24 δισέγγονα, μαζί με πολυάριθμα ανίψια, τα οποία την αγαπούσαν πολύ».

«Υπήρξε υπέρμαχος της δικαιοσύνης»

Ως Μητριάρχης της πολιτικής δυναστείας των Κένεντι, η Έθελ Κένεντι γέννησε το 11ο παιδί της, τον Ρόρι, έξι μήνες μετά τη δολοφονία του συζύγου της το 1968, καθώς εκείνος πανηγύριζε τη νίκη του στις κρίσιμες προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών για την προεδρία στην Καλιφόρνια.

Στους μήνες που μεσολάβησαν μεταξύ του θανάτου του συζύγου της και της γέννησης του μικρότερου παιδιού της, ίδρυσε τον Οκτώβριο του 1968 το Ίδρυμα Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Robert F. Kennedy. Ο οργανισμός τιμά την αφοσίωση του συζύγου της και άλλων στα ανθρώπινα δικαιώματα.

«Για περισσότερο από μισό αιώνα, η μητέρα μου υπήρξε υπέρμαχος της δικαιοσύνης, συμπαραστεκόμενη στους υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο», έγραψε η κόρη της Κέρι στο Facebook στις 11 Απριλίου, στα 96α γενέθλια της μητέρας της.

Η πορεία της ζωής της

Η Έθελ Σκάκελ Κένεντι γεννήθηκε στο Σικάγο το 1928 και μεγάλωσε στο Γκρίνουιτς του Κονέκτικατ. Ο πατέρας της δημιούργησε μια επιτυχημένη επιχείρηση άνθρακα, με αποτέλεσμα η οικογένεια να πλουτίσει. Ήταν μόλις 17 ετών όταν γνώρισε τον μελλοντικό σύζυγό της, Μπόμπι Κένεντι, ο οποίος εκείνη την εποχή έβγαινε με την αδελφή της Πατρίσια, σύμφωνα με τον ιστότοπο της βιβλιοθήκης JFK.

Η Έθελ και ο Μπόμπι παντρεύτηκαν στις 17 Ιουνίου 1950 στην Καθολική Εκκλησία της Αγίας Μαρίας στο Γκρίνουιτς. Παθιασμένοι με τη δημόσια προσφορά, το ζευγάρι έκανε εκστρατεία για τον αδελφό του Μπόμπι, Τζον Φ. Κένεντι, στην υποψηφιότητά του για την προεδρία το 1960. Ο Μπόμπι Κένεντι υπηρέτησε ως γενικός εισαγγελέας στην κυβέρνηση του αδελφού του.

Μετά τη δολοφονία του JFK το 1963, συνέχισε να στηρίζει τον Μπόμπι, καθώς εκείνος συνέχιζε την πολιτική του καριέρα. Ήταν ένας από τους επικρατέστερους υποψήφιους για τον Λευκό Οίκο όταν τον Ιούνιο του 1968 τον σκότωσε ο Σιρχάν Σιρχάν στο ξενοδοχείο Ambassador στο Λος Άντζελες.

Μετά το θάνατο του συζύγου της, εκτός από το έργο της στο κέντρο ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η Έθελ Κένεντι ήταν συμπρόεδρος του Συνασπισμού για τον έλεγχο της οπλοκατοχής και συμμετείχε σε πολλές άλλες οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Ο Πρόεδρος Ομπάμα την τίμησε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας σε τελετή στον Λευκό Οίκο το 2014, όπου την επαίνεσε για την επιμονή και τη γενναιοδωρία της.

*Με πληροφορίες από: CBS